Beneficios de la Vitamina A

La vitamina A, también conocida como retinol o ácido retinoico es una vitamina liposoluble que se almacena en el hígado con muchos beneficios para la vista, la división celular, la reproducción y el sistema inmunológico. Es un potente antioxidante que protege contra los efectos de los radicales libres. Estos son componentes tóxicos que se generan como desechos del metabolismo de algunos alimentos y que también de hábitos como fumar, tomar alcohol, exposición excesiva al sol, contaminación o radiación. Los radicales libres pueden influir en el desarrollo de enfermedades como cáncer.

Existen dos tipos de vitamina A, la pro-vitamina A (carotenoides) y la activa (retinol). El retinol se encuentra en alimentos de origen animal como el hígado, la carne de res, pescados grasos y aves. Los carotenoides se encuentra en hojas verdes, zanahorias, jitomate, brócoli, calabaza y pimientos. En general, cualquier fruta o vegetal que tenga pigmentación en tonos naranjas, amarillos y rojos tendrá este nutriente. (1)

Tener una deficiencia de vitamina A es muy común, ya que, los mismos factores que causan radicales libres la destruyen. Es por eso, que debemos asegurar su consumo a través de una alimentación rica en los alimentos ya mencionados y prevenir cualquier deficiencia. Por otro lado, existen mecanismos de regulación en el cuerpo que limitan la cantidad de retinol que se puede almacenar, por lo que ingerirlo en altas dosis puede llegar a ser tóxico. La ingesta diaria recomendada de esta vitamina varía entre 700 y 900 microgramos (mcg) que sería el equivalente de consumir un poco de hojas verdes y una zanahoria al día. (2)

Dentro de sus funciones y beneficios:

• La vitamina A es esencial para el desarrollo de los ojos. Se conoce como retinol, ya que produce los pigmentos en la retina del ojo. Su deficiencia constituye la principal causa evitable de ceguera. El síntoma más temprano de la deficiencia de vitamina A es la alteración de la adaptación a la oscuridad conocida como ceguera nocturna o nictalopía. (2)
• En el caso del sistema inmune, las células de las mucosas que recubren las vías respiratorias, el tracto digestivo, y el tracto urinario funcionan como una barrera y forman la primera línea de defensa del cuerpo contra alguna infección. Todas estas necesitan de la vitamina A para un correcto funcionamiento. (1)
• En el desarrollo pre y postnatal la vitamina A cumple la función de madurar el sistema pulmonar de los neonatos, así como reducir la mortalidad en bebés prematuros. (5)
• Se ha demostrado que la vitamina A en individuos deficientes incrementa las concentraciones de hemoglobina. Además, la vitamina A parece facilitar la movilización de hierro de sitios de depósito hacia los de desarrollo de glóbulos rojos para su incorporación a la hemoglobina, el transportador de oxígeno en los glóbulos rojos. (3)
• Existe una asociación entre ACVs y las reservas de retinol en el cuerpo. Cuando hay una deficiencia existe un mayor riesgo de ACV; sin embargo, siempre debe relacionarse con factores de riesgo comunes, incluidos los parámetros de lípidos y la homocisteína total. (3)
• En cuestión de la piel, la falta de vitamina A puede causar a hiperqueratosis o piel seca y escamosa. De igual forma, está muy relacionada con el acné, ya que su deficiencia en la dieta puede provocar su aparición. Se ha demostrado que la vitamina A mejora la producción de componentes de la matriz extracelular, como el colágeno tipo I y la fibronectina. De la misma forma, ayuda al desarrollo de los huesos, los dientes, los tejidos blandos. (4)
• Esta vitamina también favorece la producción de espermatozoides y contribuye al ciclo hormonal femenino. (6)

Como mencionamos, el exceso de vitamina A puede ser tóxico, por lo que antes de suplementarla debes consultar con un especialista. La intoxicación aguda con vitamina A en la mayoría de los casos ocurre cuando un adulto toma varios cientos de miles de unidades internacionales (UI). La intoxicación crónica con vitamina A puede ocurrir en adultos que toman regularmente más de 25,000 UI al día.

Si tienes dudas sobre si deberías o no suplementarla, adquiere nuestra membresía y apóyate con nuestros especialistas. Ellos te harán un historial clínico completo para detectar posibles deficiencias y de esa forma, darte recomendaciones acertadas sobre como mejorar tu salud y calidad de vida.

Fuentes

1. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/10637381/
2. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/31868199/
3. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/labs/pmc/articles/PMC7231588/
4. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/31389093/
5. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/10799410/
6. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/394036/